【逆向思考】

炎良冷著臉，雙手環胸坐在搖搖晃晃的馬車中。那恩坐在車廂的角落，閉著眼一副閉目養神的模樣，放在現下的情況中倒是看起來特別沒心沒肺。

那若亞‧蘭以起初有些茫然，但直覺告訴他最好跟著炎良和那恩一起行動，於是就成了眼下的這個局面。他們三人一起被王徽軍押上馬車──說是一起被押上車也不大對，正確來說被限制行動的只有那恩一個。那些血族貴族對那若亞和炎良是恭敬非常，甚至連個禁錮都沒加就讓他們和那恩坐進同一個車廂。

那若亞和炎良心中各有所思，此時看著雙手被束縛在身前卻依然氣定神閒的那恩，都有點搞不清楚到底誰才是受制於人的那個。

馬車又破又晃，車廂幾乎就只是幾塊木板拼裝而成，勉強堪用，狹小又顛簸。外頭駕車的是一個不苟言笑的下級貴族，在炎良探頭出去時也只是靜靜的瞥了一眼，但那若亞注意到四周的陣型不著痕跡地密集了幾分。

王徽軍讓他們上車後就開始移動，馬車在移動中被安排在陣型最中央，如果真要硬闖也是件難事，更何況那恩‧艾斯克雷壓根沒有逃跑的意思。

冷著臉的炎良雖然不大情願，但還是以那恩的意願為先。

「……我必須跟著王徽走。」

還在亞勒時，被咒術束縛住的那恩，卻只是在炎良的支撐下站直，撇開已經舉起刀與貴族們對峙的炎良以及同樣抓緊武器的那若亞，淡淡地陳述：「本來也是無論如何都要和王徽走的。」

領頭的貴族見他沒有反抗的意思，向前給他又加上幾道更為複雜的咒術。炎良掃了那些血族貴族一眼，收刀入鞘，開口道：「我也一起走。」

這下幾個貴族彼此看了看，最後其中一人有些為難地向前同炎良對話：「大人……這……」

「你們是在擔心什麼？」炎良冷哼，打斷他的話：「我可以在此立誓我不會主動協助那恩‧艾斯克雷在『審判』前脫逃，總之我要跟著他。你們要不答應，要不誰也別走出亞勒的領地。」

雙方一時間僵持不下，幾個為首的貴族神情僵硬，炎良卻是打定主意檔在那恩身前，全然沒有讓步的意思。

最後打破僵持局面的是站在一旁的那若亞‧蘭以。

「你們擔心的話……我也一起吧。」那若亞語帶猶疑地選擇措辭，但他的手腕一翻，一個符文也自他的掌心中浮現：「我沒有與那恩‧艾斯克雷的契約，不會主動干涉，但真要有突發狀況，我想作為時之主‧末日的我足以牽制時之主‧起始？」

最後王徽軍在他和炎良的照看下協助打理了亞勒的混亂，複數的貴族給核心的結界石重新注入了足夠的魔力，殘破的城門被修復，讓已經無人佇留的城鎮仍然保持著一定的防衛機能。

看見又舊又破的馬車時炎良不禁蹙眉，周遭的血族貴族連忙向前詢問她是否要換匹馬，炎良瞥了一眼神色自若的那恩，擺擺手不想同那些貴族繼續對話。

「又不是沒坐過更破的交通工具……」那恩雙手被縛，身後還跟著兩個高大的貴族看押他，但依然有心思湊到炎良邊上念叨。

「你閉嘴，好嗎。」炎良沒好氣地開口，她知道那恩適應性絕佳，能在一切突發意外中迅速妥協，完全不是什麼嬌生慣養的主，但在心理上依然不是一時半刻就能不在意的。

那恩被推進車廂，炎良和那若亞站在後頭，看見幾個貴族回頭看著他倆，事態到了這種地步怎麼做都顯得矯情。

炎良心一橫，乾脆地一揮手表示自己和那恩同坐，那若亞跟上前也坐進車廂。萬幸的是破舊的馬車裡頭並沒有太過髒亂，些許的霉味還算能接受。臨行前從外頭幾個貴族恭敬地送上了兩個坐墊，在公會進行任務時就習慣勞碌奔波的那若亞本想回絕，炎良卻搶在他發話之前接了下來。

拿了坐墊，炎良將上頭的灰抖落，拍鬆填充的棉花，接著鋪在那恩的座位上。

「我真的沒那麼嬌貴。」

那恩看著她的舉動，笑著開口，立刻收到炎良的一個白眼：「從現在開始，你必須嬌貴。」

炎良坐在靠外的座位，那恩的對面。那若亞對於他們的對話摸不著頭緒，只能也在車廂揀一個位置戰戰兢兢地坐好。他不知道接下來等著的是什麼，那恩卻是對他一笑，接著他就看到炎良往那恩頭上就是一掌。力道不大，介於拍與打之間，但那恩還是隨著她向下壓的手低了頭。

炎良冷著臉看著那恩，語氣半是無奈半是崩潰：「……你也反省反省好嗎？能不能讓人省點心啊？」念叨完，她向馬車的外頭瞥了眼：「搞到這種幾乎就是直接撕破臉卻還要護著顏面的境地，也是厲害。」

後面這話顯然指的對象是外頭的貴族軍隊。

那若亞‧蘭以對於王位之爭的細節並不完全了解──也可能只是他忘了──，只能大致從王徽貴族的態度和炎良與那恩的對話中抽絲剝繭。

實際上他的立場中立，他自己也做了決定，在得到更多詳細情報前不會進行干涉。於是對於現況來說，他是最無直接相關且處於被動的人了。

他應該當個旁觀的審判者。

馬車開始移動，那若亞看著炎良與那恩有一句沒一句的交談，操縱著風接收外頭貴族們壓低聲量的對話，拋下最開始的困惑與迷茫，心中的天秤重新計量。

炎良與那恩本就只是鬥嘴的對話很快就停止，在枯燥乏味的路途中兩人都各自閉目休息。

那若亞雙手中搓著風球，通過這種方式蒐集的情報只有他自己能聽見，但他顧慮著前頭駕車的貴族，沒打算直接透過談話與炎良和那恩交換情報。

時間不知道過去多久，那若亞不清楚搖搖晃晃的馬車目的地是哪裡，於是也無從判斷行程的進度。

炎良依舊是雙手環胸正坐的姿勢，但她沒過一會，就睜開銳利的雙眼。與此同時，坐在她對面的那恩也緩緩地睜眼，和她對視後一笑。

『算完他們的陣型了。』

炎良伸出手，指尖點起微光在空中勾勒出文字。寫完這句話，那恩將被縛在身前的雙手舉起，伸出手指同樣以浮空的文字回答。

『他們目的地是柯塔。』被束縛住的雙手不大利索，那恩寫字的速度明顯慢得多。

『你要跟去柯塔？』

『我得去確認從亞勒轉移過去的居民沒事。』

炎良點點頭，神色總算放柔了些。

『然後你有什麼打算？』

那恩頓了頓，接著寫道：『我還要去找羅薩有沒有留下訊息。』

『好。』

炎良寫下最後的回覆，重新將雙手抱回胸前。簡短的交流完，那若亞能感受到炎良與那恩之間的氣氛放鬆了許多。

他用手中的風球關注著王徽的陣列，外頭駕駛馬車的貴族顯然完全沒有注意到方才炎良與那恩的交流。炎良有注意到他手中探聽情報的風球，畢竟這方法那若亞在亞勒時也使用過，但只是瞥了一眼，沒有其他回應。

※

柯塔與亞勒有好一段距離，他們到了第二天下午才終於看見座落在森林間的城鎮。馬車在軍隊的包夾中進了城，又搖搖晃晃前進了好一陣子才停下。

幾個貴族拉開車廂的門，那若亞率先下了車，炎良跟在後頭，落地的下一瞬她立即回身，扶著那恩下來。

那若亞張望四周，柯塔看著是個比亞勒還要大的城鎮，或許是因為王徽軍和亞勒居民的暫時進駐，此時又顯得稍微擁擠了點。

「柯塔在亞勒的南方。」見他面帶疑問，炎良開口說明。「如果從人類政府現在的區域劃分來看，這裡位在里諾地區。」

五六個貴族包圍著他們三人前進，炎良和那若亞的低聲交談自然引起了他們的關注，但聽著談話內容不太緊要，他們也怵炎良的冷臉，便不敢多作干涉。

隨後他們被送到柯塔的一幢獨立的屋子前，樓房有三層，整體是由紅磚砌成，每扇窗口都被不透光的窗簾遮掩著，瞧不見裡頭的情況。大門前一左一右佇立著兩個血族，在王徽帶著他們到達時向領頭的貴族確認現況。

因為隔了一段距離有，那若亞只依稀分辨出其中「公爵大人」、「殊洛齊斯家」、「尊王」等幾個被多次提及的詞彙。他不明白其中的含意，但他注意到那恩輕笑出聲，炎良卻是在聽見其中幾個特定語句時蹙起眉。

等那邊的交談結束，看守大門的血族推開門。炎良的站位不著痕跡地將那恩護在身前，擋住了幾個伸出手意圖抓住那恩的貴族。

「別碰她。」炎良冷冷地發話。幾個貴族聞言，目光交會片刻，倒是沒有堅持，便側身讓炎良攙著那恩進屋。

那若亞跟在兩人後頭，先是對炎良口中陌生的稱呼感到困惑，片刻後才意識到炎良並不是口誤，而是確實對那恩換了個稱呼。